¿Qué son los probióticos?

Probióticos significa literalmente "para la vida". Son bacterias y levaduras vivas que tienen un impacto positivo en el tracto digestivo y, por tanto, en el sistema inmunitario. Además de los probióticos, también existen los prebióticos, que estimulan el crecimiento y la actividad de los probióticos en el colon. Es importante saber que los probióticos son específicos de cada cepa, lo que significa que los distintos tipos de probióticos actúan de forma diferente en el organismo. Los grupos más comunes de probióticos son:

• Lactobacillus
• Bifidobacterium
• Streptococcus
• Saccharomyces boulardii

Cada grupo tiene un efecto único sobre el organismo.

Mi experiencia con los probióticos como asesora de bebés y enfermera de neonatología

Me llamo Danielle Kempers, soy asesora de bebés, enfermera de neonatología y la orgullosa propietaria de Moalie. Con años de experiencia en el cuidado de los más pequeños, estoy especializada en apoyar a los padres y a sus bebés durante los momentos más vulnerables e importantes de sus vidas. Mi pasión por los bebés y su bienestar, combinada con mis amplios conocimientos como enfermera de neonatología, me permiten guiar a los padres con consejos expertos y prácticos.

En Moalie, no sólo ofrezco una atención profesional, sino también un enfoque cálido y personal, en el que el bienestar del bebé y de los padres es siempre primordial. Los probióticos desempeñan un papel importante en este sentido, tanto para el bebé como para la madre. Recomiendo empezar a tomar probióticos durante el embarazo, para que el bebé tenga una flora intestinal más fuerte desde el nacimiento. Incluso después del nacimiento, los probióticos pueden ofrecer numerosos beneficios, como una menor susceptibilidad a las infecciones y una mejor digestión.

La flora intestinal y los bebés

La composición de la flora intestinal de los recién nacidos es crucial para el desarrollo saludable de su sistema inmunitario. Las alergias, la hipersensibilidad alimentaria y otros trastornos del sistema inmunitario están estrechamente relacionados con el desarrollo de la flora intestinal. Los bebés nacen con un intestino estéril y durante el parto vaginal están expuestos a las bacterias de su madre. En los primeros días de vida, la flora intestinal se sigue formando por la exposición ambiental, el contacto piel con piel y la nutrición.

Los bebés nacidos por cesárea carecen de esta exposición a la flora vaginal, lo que da lugar a una composición diferente de la flora intestinal. La elección entre lactancia materna y leche de fórmula también influye; la leche materna contiene bacterias diferentes a la de fórmula. Afortunadamente, hoy en día la leche de fórmula se enriquece cada vez más con probióticos, y algunos hospitales incluso aplican un "intercambio vaginal" en las cesáreas para colonizar al bebé con las bacterias que de otro modo recibiría a través del parto natural.

Los beneficios de los probióticos

• Un sistema inmunitario (más) fuerte: esto hace que el bebé sea menos susceptible a las enfermedades.
• Menor riesgo de afecciones cutáneas como el eccema
• Menor riesgo de hipersensibilidades alimentarias y alergias como la alergia a la proteína de la leche de vaca.
• Menos riesgo de aftas
• Menos posibilidades de cólicos y estreñimiento
• Mejor absorción de nutrientes
• Menos infecciones; las investigaciones demuestran que cuando los niños reciben probióticos durante el primer año de vida, sufren menos infecciones.
• Menos síntomas de reflujo
• Menos llanto
• En los bebés prematuros, se ha demostrado que los probióticos protegen contra la enfermedad intestinal NEC (necrotising entero colitis ). Por ello, todos los bebés prematuros de menos de 30 semanas en NL reciben ahora probióticos todos los días.

Probióticos para el reflujo

Se ha observado que los bebés a los que se administran probióticos durante los 3 primeros meses sufren menos síntomas de reflujo. Como los intestinos funcionan mejor con los probióticos, esto tiene un efecto beneficioso sobre la digestión. Los alimentos se digieren mejor y también permanecen menos tiempo en el estómago.

El efecto de los probióticos en el llanto del bebé

También se ha comprobado que el llanto de los bebés se reduce significativamente cuando se les administran probióticos. Los estudios han demostrado que los bebés que lloran tienen una flora intestinal diferente a la de los bebés que no lloran. Los bebés que lloran tienen menos lactobacilos en las heces. En un estudio, se administró a los bebés un probiótico que contenía lactobacilos y, al cabo de una semana, disminuyó el tiempo que los bebés lloraban al día. Muchos médicos naturópatas llegan incluso a afirmar que los probióticos son el único tratamiento para el llanto excesivo. Según mi experiencia, es cierto que influyen, pero forman parte de un enfoque más global.

Probióticos en la leche materna

Los probióticos también se encuentran ya en la leche materna. Por ello, se puede observar que la flora intestinal de los niños amamantados es diferente de la de los niños alimentados con biberón.

Un estudio estadounidense demuestra que la lactancia materna es importante para la formación de la flora intestinal del bebé. Los bebés obtienen casi el 30% de las bacterias buenas de su flora intestinal a través de la lactancia. Los azúcares especiales de la leche materna alimentan a la bacteria Bifidobacterium Infantis. Esta cepa esencial de bacterias favorece el desarrollo cerebral, produce vitaminas y refuerza el sistema inmunitario del bebé. Durante la lactancia, puedes optar por tomar tú misma un probiótico. Así, la leche materna también contendrá más probióticos para tu bebé y no tendrás que dárselos por separado.

• Beneficios de los probióticos para las madres

  Los probióticos también ofrecen muchos beneficios a las madres, tanto durante como después del embarazo:

  • Durante el embarazo:

    • Refuerza el sistema inmunitario, haciéndole menos propenso a las infecciones.
    • Reduce el riesgo de infecciones fúngicas.
    • Ayuda a combatir las náuseas matutinas manteniendo el equilibrio entre bacterias buenas y malas.
    • Reduce el riesgo de diabetes gestacional y ayuda a prevenir las infecciones de vejiga.
    • Reduce la presión arterial y mejora la digestión.

  • Después del parto:

    • Puede ayudar a prevenir la depresión posparto al favorecer la conexión entre el cerebro y la flora intestinal.
    • Ayuda a perder los kilos del embarazo y reduce el riesgo de obesidad en la madre y el niño.

  Nuevos conocimientos: Probióticos y desarrollo cerebral

  Estudios recientes han demostrado que los probióticos no sólo afectan a los sistemas digestivo e inmunitario, sino que también pueden desempeñar un papel en el desarrollo cerebral del feto. Las investigaciones sugieren que la cepa bacteriana Bifidobacterium breve, presente de forma natural en el intestino materno, puede favorecer el desarrollo cerebral del bebé al mejorar el transporte de nutrientes al cerebro durante el embarazo. Esto abre nuevas posibilidades para fomentar el crecimiento y el desarrollo de los bebés ya en el útero mediante sencillas intervenciones probióticas (ScienceBlog.com).

¿Qué probióticos elegir?

Si quieres dar probióticos a tu bebé, hay varias marcas disponibles. La mayoría de los estudios realizados en bebés se han llevado a cabo con la cepa LactobacillusReuteri, por lo que conviene elegir una marca que contenga esta cepa. Presta también atención a los excipientes y rellenos; evita los productos con azúcar o maltodextrina, ya que pueden alimentar a las bacterias malas.

Los probióticos suelen presentarse en forma de polvo, pero por ejemplo Microbiol de Vitals ofrece gotas, que se pueden dar fácilmente a tu bebé en una cuchara.